Di Agostino (procuratore del Re) e Chiara Oggiano. Nato a Sorso il 10 gennaio 1846 e morto a Milano il 15 dicembre 1918. Trascorse la sua infanzia a Tempio, a Nuoro e a Sassari, dove ebbe come compagno ed amico Enrico Costa. Orfano di madre a 11 anni, a 14 seguì il padre in Piemonte, vivendo a Casale Monferrato, a Pavia dove compì irregolarmente gli studi liceali, ma poté frequentare assiduamente il teatro, e se ne entusiasmò tanto da pensare di fare l´attore egli stesso. Si laureò in giurisprudenza e si stabilì, dopo il matrimonio, a Milano. Amico di illustri scrittori (tra i quali Giovanni Verga, Edmondo De Amicis) si dedicò al giornalismo e all´attività letteraria come romanziere e autore teatrale. Diresse La Gazzetta musicale e Rivista minima. Acquistò ben presto larga fama in Italia e all´estero, dove i suoi romanzi venivano tradotti.

Intraprese anche con un certo successo l´attività industriale di tipo chimico-farmaceutico, senza però tralasciare la sua attività di romanziere.