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The work

Siamo in pieno conflitto mondiale quando Deledda incomincia a pubblicare a puntate (giugno 1917 – aprile 1918) L´incendio nell´oliveto, il romanzo centrale di trilogia che inizia con Marianna Sirca e si conclude con La Madre.
Nonostante la grande guerra faccia da sfondo alla storia di un piccolo microcosmo matriarcale, i riferimenti sono scarsi perché ne L´incendio nell´oliveto la vera guerra è il dramma esistenziale che la Deledda descrive tra la nonna Agostina Marini e sua nipote Annarosa. L´una chiusa nel passato con le sue memorie nascoste, l´altra che invece insegue un sogno d´amore vietato dalle consuetudini tradizionali. Sogno che minaccia di travolgere il radicato ordine familiare.
Intorno ai due personaggi principali ruota una serie di figure ciascuna con le sue aspirazioni e i suoi sogni.