Nato a Cagliari il 13.7.1932, ha diretto il Dipartimento di Neuroscienze dell´Università di Cagliari e la Sezione di Cagliari dell´Istituto CNR di Neuroscienze, diversi gruppi di ricerca impegnati nel campo delle neuroscienze, della farmacologia, della depressione, dell´alcolismo e delle tossicodipendenze. Le sue più recenti scoperte hanno portato all´identificazione di nuovi farmaci per il trattamento dell´alcolismo e dell´obesità. Ha pubblicato più di 600 articoli su prestigiose riviste scientifiche internazionali e diversi libri scientifici, alcuni dei quali sono stati adottati in corsi universitari e scuole di specializzazione. Sotto la sua direzione scientifica, il Dipartimento di Neuroscienze (con altri istituti dell´Università di Cagliari ad esso collegati) si è classificato al ventitreesimo posto, su scala mondiale, tra gli istituti di ricerca più produttivi e prestigiosi nel campo della Farmacologia. La sezione di Cagliari dell´Istituto CNR di Neuroscienze è stata valutata fra gli istituti italiani più produttivi nel settore delle neuroscienze [Nature Medicine, 2000]. Socio fondatore di numerose società scientifiche e membro del comitato editoriale di autorevoli riviste scientifiche, ha ricevuto tra i riconoscimenti per la sua attività di ricerca il Premio Camillo Golgi, la laurea Honoris Causa da parte dell´Università degli Studi di Sassari e il Premio Internazionale Ignazio Silone.
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